Alzheimer: el plan de la UNNE para detectarlo antes de que aparezcan los síntomas
La Universidad se alió con el CONICET y el FLENI para usar inteligencia artificial. Buscan identificar señales invisibles en el habla y los gestos con un 80% de precisión.
Llegar antes que la enfermedad. Esa es la meta de un ambicioso proyecto nacional al que acaba de sumarse la Universidad Nacional del Nordeste. No se trata de estudios invasivos ni de esperar a que el paciente empiece a perderse en su propio barrio; la idea es usar algoritmos para cazar al Alzheimer cuando todavía no se nota.
Cámaras, micrófonos y algoritmos
¿Cómo funciona el sistema? Los investigadores lo llaman «Análisis computarizado de la conducta». El laburo de los expertos de la UNNE, que involucra a las facultades de Medicina y de Exactas, consiste en analizar videos y audios de entrevistas.
La Inteligencia Artificial se encarga de detectar cambios mínimos en la fluidez al hablar, en las expresiones de la cara y en cuánto tiempo tarda una persona en responder. Son detalles que el ojo humano puede pasar por alto, pero que para la máquina son «biomarcadores» del deterioro cognitivo. En las pruebas piloto que ya se hicieron con pacientes del FLENI, la precisión para predecir estos problemas rozó el 80%.
Un alivio para el interior
Para los que vivimos en el NEA, esta noticia tiene un peso extra. Muchas veces, el diagnóstico temprano es un privilegio de las grandes ciudades donde sobran especialistas. Este proyecto, liderado regionalmente por el rector Omar Larroza, apunta a que las evaluaciones puedan ser remotas.
Esto significa que alguien que vive en una localidad alejada de Corrientes podría acceder a un control de calidad sin tener que viajar cientos de kilómetros. El objetivo es que el diagnóstico sea rápido, accesible y, sobre todo, barato.
Ganarle tiempo al tiempo
El Alzheimer es hoy la principal causa de demencia en el mundo y el gran drama es que, cuando se diagnostica, la enfermedad ya suele estar avanzada. Con esta tecnología, las instituciones buscan estirar la autonomía de los pacientes y mejorar su calidad de vida antes de que el daño sea irreversible. La UNNE ahora juega en la liga mayor de la neurociencia nacional, poniendo el conocimiento local al servicio de un problema que nos toca a todos de cerca